En gang om måneden cykler Melanie på 30 år en tur ud til Gitte, hendes nyeste veninde på 75 år. De sidste to år har de mødtes en gang om måneden for at vende op- og nedture for dem begge og ind i mellem dykke ned i historien sammen, når Gitte kommer i tanke om danseaftnerne på Pan i København. Så finder Gitte billedalbum og minderne frem og tager Melanie med en tur tilbage til 80’erne, hvor Gitte optrådte i Bøssehuset, dansede i Kvindehuset og fandt sin plads i miljøet.

Melanie elsker dé historier hen over kaffen i sofaen hos Gitte på Nørrebro. Efter et par timer sådan må Melanie hjem. Gitte får et stort kram og et mojn på vejen ud – det sønderjyske har de tilfælles – og så cykler Melanie tilbage til sin dagligdag som konsulent i Københavns Kommune. Og så gentager de det hele igen en måned efter med nye historier og samtaler om livet som lesbisk på tværs af generationer.

Et trygt venskab vokser sig ud af besøgsvennetjenesten

Gitte og Melanie mødte hinanden gennem LGBT+ Danmarks besøgsvennetjeneste, som mange år har været en del af foreningen. Besøgsvennetjenesten fungerer som andre besøgsordninger men det særlige ved vores, er at vi matcher ældre LGBT+ borgere med yngre LGBT+ borgere, og at dét match er helt unik. For i de sidste årtier er der sket så meget på LGBT+ området, og for nogen kan det være svært at følge med alt den forandring. Men i besøgsvennetjenesten forsøger vi at rumme det hele og udveksle erfaringer, historier og venskaber på tværs af generationerne, så vi kan være noget for hinanden. Og dét er Gitte og Melanie blevet: “Jeg har et meget trygt venskab med Gitte. Vi deler gode og dårlige ting i vores liv, og vi er der for hinanden i det. Der er altså noget helt særligt ved at få en ven på den her måde. Det har været givende for mig at høre om ting fra Gitte, som er det vi står på i dag. Kampe som man kan tage lidt for givet. Og det så smukt at jeg kan give lidt igen til Gitte. Helt i starten var jeg der mest for Gitte, men hun er der også for mig nu. Nu kender vi hinanden godt, og jeg føler ikke længere, det er frivilligt arbejde,” fortæller Melanie om venskabet med Gitte.

Om mødet med Melanie fortæller Gitte: “Efter at vi havde mødtes to gange, så kan jeg huske, at jeg tænkte, at hende har jeg kendt hele tiden. Der er ikke nogen dikkedarer ved hende. Vi ligner hinanden, vi er også begge stenbukke. Vi går let ind i hinanden.”

Flere ældre LGBT+ borgere skjuler deres identitet

Besøgsvennetjenesten er opstået ud fra et ønske om at mindske den ensomhed og isolation, som LGBT+ borgere kan opleve på sine ældre dage. Forskning på området viser, at mange LGBT+ ældre har oplevet meget stigmatisering og diskrimination gennem livet, og derfor afholder nogen for at være åben omkring deres identitet. At holde en del af sig selv skjult er anstrengende og påvirker kvaliteten af de ens relationer, og det kan resultere i, at man kan blive overset i mødet med sundheds- og plejesektoren, viser en rapport fra De Ensomme Gamles Værn. (Kilde: Seksuel_identitet_sent_i_livet.pdf, 2019) Samtidig ved vi, at adskillige ældre savner mere samvær med andre homo- og biseksuelle, men har vanskeligt ved at finde vej ind i meningsfulde fællesskaber. Derfor er vores besøgsvennetjeneste et bud på, hvordan man skaber meningsfulde relationer, der kan præge den ældre positivt. Men som også kan give den yngre generation en indsigt og omsorg for den historie, som vi bygger videre på i vores arbejde for bedre LGBT+ vilkår.

For Gitte var det ikke ensomhed, der var udslagsgivende for at hun tilmeldte sig besøgsvennetjenesten. Hun havde lyst til at lære et nyt menneske at kende. “I min alder møder man sjældent nye mennesker, og jeg havde efter min sclerose diagnose brug for møde nye mennesker at tale med men på en måde, som tager hensyn til, at jeg ikke er så mobil længere. Derfor er det dejligt Melanie kan komme her hos mig. Men indimellem tager vi også ud – går på cafe, cykler en tur eller tager i biografen.  Det har været dejligt!” afslutter Gitte.

Vi har brug for dig, for vi har brug for hinanden

Livet byder på mange forskellige faser i livet, og det er vigtigt, at vi giver noget, når vi kan, og tager imod en hjælpende hånd, når vi selv har brug for det. Derfor vil vi opfordre dig til at blive en del af besøgsvennetjenesten, hvis du er et sted i livet, hvor du kunne have gavn af en besøgsven som Melanie. Eller hvis du har overskud og tid i din tilværelse til at give lidt tilbage og blive besøgsven.

Læs mere om vores besøgsvennetjeneste her og tilmeld dig nu.