En stort opsat forsideartikel i Kristeligt Dagblad proklamerede 16. april sensationelt, at unge transkønnede – modsat hvad man skulle forvente – faktisk får det værre af at modtage medicinsk behandling. Det beviser den omtalte finske forskning bare ikke. Kristeligt Dagblad har sagt nej til at bringe et læserbrev med vores kritik, men du kan læse det herunder.

Man kan måske til dels tilgive Kristeligt Dagblads journalist Astrid Johanne Høg, for en af forfatterne til det nye finske studie misrepræsenterer selv resultaterne. Når chefpsykiater ved Tampere Universitet Riitta Kerttu Kaltiala i artiklen citeres for at ”psykiske lidelser steg […] markant” blandt unge, der modtog kønsbekræftende behandling, er det ikke med belæg i hendes eget studie!

Studiet måler ikke psykisk sygdom

Artiklen i tidsskriftet Acta Paediatrica måler nemlig ikke psykisk sygdom men i stedet om man har haft kontakt til specialpsykiatrien – uanset diagnose eller evt. behandling. Dvs. personer med ADHD eller personer, der screenes for depression ved et enkelt besøg hos en psykiater, sidestilles med f.eks. behandlingskrævende, svære psykoser.

Væsentlig fejlkilde

Desuden forbigås en væsentlig fejlkilde: Hvis læger følger en gruppe tæt, er der langt større sandsynlighed for at symptomer opdages. Og netop unge i behandling for kønsdysfori følges meget nøje. I Finland vurderes de ofte kvartalsvis, herunder om der er tegn på psykisk mistrivsel. En så finmasket screening vil uanset gruppe føre til flere henvisninger.

Ikke belæg for konklusioner

Der er derfor ikke belæg i det finske studie for Kristeligt Dagblads overskrift om at ” psykisk sygdom forværres efter kønsskifte”.

Der er heller ikke belæg for underrubrikkens påstand om at risikoen for ”at udvikle psykisk sygdom stiger efter kønsskiftebehandling.” Studiet viser derimod, at en i forvejen udsat gruppe i højere grad end andre er i kontakt med psykiatrien, når de følges tæt i sundhedsvæsenet. Vel ikke den store overraskelse.

Studie sammenligner i øvrigt slet ikke personerne før og efter behandling, men før første konsultation og så efter to år – uanset om behandlingen er påbegyndt eller ej.

Journalistiske fejl

Artiklen indeholder desuden flere unøjagtigheder og fejl:

Fremvæksten af brystvæv beskrives som en ”bivirkning” af hormonbehandling, selvom det jo lige omvendt er den ønskede virkning.

Og journalisten har efterspurgt en udtalelse fra Sexologisk Klinik på Rigshospitalet, selvom behandlingen sidste år blev flyttet til Kompetencecenter for Kønsidentitet hos børn og unge på Bispebjerg Hospital.

Artiklen medtager til gengæld kommentarer fra læge Lasse Sørensen, der ikke selv arbejder med transkønnede – og i øvrigt er aktivist for foreningen Dansk Regnbueråd, som slet ikke repræsenterer transkønnede men derimod homo- og biseksuelle cis-personer.

Forkerte konklusioner spredes

Kristeligt Dagblads artikel blev desværre samlet op af Ritzau og derfor også bragt i bl.a. Ekstrabladet og P1 Morgen.

Der er brug for mere forskning i kønsbekræftende behandling, men det skal være af ordentlig kvalitet. Og ingen vinder noget ved, at medierne løber af sted med enkeltstudiers opsigtsvækkende, tvivlsomme resultater.

Læs artiklen Ny forskning: Psykisk sygdom forværres efter kønsskifte hos Kristeligt Dagblad (kræver abonnement)

Læs forskningsartiklen Psychiatric Morbidity Among Adolescents and Young Adults Who Contacted Specialised Gender Identity Services in Finland in 1996–2019: A Register Study i Acta Pædiatrica